芯片之母,EDA了解一下?
EDA是什么?EDA是芯片之母,是芯片设计中最上游、最高端的产业。TMT产业发展焦点的5G芯片、AI芯片,也是着眼于芯片设计,而芯片设计则离不开设计软件EDA,EDA可以说是芯片产业链中的“任督二脉”。
EDA全称为电子设计自动化,是一种在计算机辅助下,完成芯片设计方案输入、处理、模拟、验证的软件工具。芯片产业链上游负责提供技术支撑,包括提供电子设计自动化软件开发、授权和服务的EDA企业;中游为制造商,下游为应用领域系统厂商。可以说,EDA位于芯片产业链最顶端的位置,具有牵一发而动全身的重大影响力。
EDA是集成电路产业链中相对产值较小但又极其重要的关键环节,具有“体量小,集中度高”的特点。EDA软件的市场被Synopsys、Cadence、Mentor、Ansys 四家美国公司占据了全球 EDA 行业 90%的市场份额,在中国市场,集中度更高,EDA 95%的份额由Synopsys、Cadence、Mentor瓜分。相对于晶圆代工,未来EDA软件会是我国集成电路行业实现自主可控的关键瓶颈。
芯片设计可分为前端和后端,前段主要将设计HDL编码转化为 netlist 门级网表并进行一系列的仿真、验证,使门级电路图从规格、时序、功能上复合要求;后端主要将对门级电路图布局、布线,生成版图,同时对信号完整性、版图的合规性、工艺要求等进行验证。
经过几十年的发展,现代EDA几乎涵盖了芯片设计的方方面面,具有的功能十分全面,对于芯片来说,好的布局和布线会节省面积,提高信号的完整性、稳定性,直接提高芯片的可靠性。借助这个电子自动软件,工程师就能在电脑上对芯片设计的前后端技术和验证技术进行操作,帮助芯片更好地走线、验证和仿真。EDA极大的提高了芯片设计的效率,同时在芯片制造、封测环节也有应用,与材料、制造设备共同构成集成电路的三大基础。尤其在现今的复杂芯片之中,包含上亿甚至数十亿以上的晶体管,设计过程中需要持续的模拟和验证,缺少EDA的帮助,几乎无法完成设计工作,重要性不言而喻。
我国的 EDA 发展历史:
国内从20世纪80年代中后期开始,就投入到EDA产业的研发当中,国内为了更好发展集成电路产业,在1986年就开水研发我国自有集成电路计算机辅助设计系统——熊猫系统,在1993年国产首套EDA熊猫系统问世,但之后国内的EDA发展曲折而缓慢。
国产EDA行业成长过程中,国内已经出现多个EDA厂商萌芽。2008年,国内从事EDA研究的公司有华大电子、华天中汇、芯愿景、爱克赛利、圣景微、技业思、广立微和讯美等,此后十年发展,华大九天、芯禾科技、广立微、博达微、芯愿景等几个企业从国产EDA阵型中展露生机。
目前国内规模最大、技术实力最强的EDA龙头企业是华大九天。华大九天拥有全流程数模混合信号芯片设计系统、SOC后端设计分析及优化解决方案、平板(FPD)全流程设计系统、IP以及面向晶圆制造企业的相关服务,杭州广立微优势在于成品率分析和测试工具,概伦电子开发了SPICE建模工具BSIMPlus和低频噪声测试系统、业界独创的千兆级SPICE仿真器NanoSpice Giga和电路与工艺互动设计平台MEPro等,芯愿景的国产EDA软件在项目定制化、产品兼容度等方面优势显现,特别在产品工艺/技术分析等细分领域。
5月19日,上交所受理了北京芯愿景软件技术股份有限公司的科创板上市申请。在招股说明书中,芯愿景披露公司2019年财报,IC分析服务、IC设计服务、EDA软件授权的营收占比分别为83.13%、14.02%、2.85%。芯愿景在招股说明书中也有说明:“长期以来,公司直接授权客户使用软件获得的收益相对较小,商业模式、产品适用范围等与同行业的华大九天、铿腾电子、新思科技、明导国际等存在差异,可比性较弱。”
尽管芯愿景在EDA授权方面相对于同行处于弱势地位,但毕竟都是EDA行业中第一个上市的公司,不积跬步无以至千里,芯愿景愿成国产EDA的一块拼图。
开发效率提升200倍,全国人才仅1500,芯片之母EDA软件到底是啥?
网上有这样一个说法,有100个对软件开发一窍不通的顶尖芯片设计师团队,和100个对芯片设计一窍不通的软件工程师,谁能更先开发出EDA。
答案是都不可能,但如果把这200人凑在一起,共同开发呢?答案还是不可能,因为两个团队之间难以配合。
那么到底需要什么样的条件才能开发EDA软件? EDA软件又是什么?中国EDA软件发展又经历了什么样的残酷历史?
朋友们大家好,我是工研车间微胖叔,今天来聊聊半导体行业的摇篮,EDA软件。
EDA软件是什么?
EDA的全称是电子设计自动化,是芯片设计中必须使用到的一类软件工具,覆盖芯片设计的全流程,芯片设计企业需要完成芯片的设计、仿真、验证等大大小小多个环节,不同环节对应不同的EDA软件,经过多轮的设计和验证,最后生成一个完整芯片版图文件,才能交付给晶圆厂生产。
这好像看起来也很简单,这不就跟室内家装设计一样简单吗?只要设计师做出方案,交给施工队就好了。
但是如今的芯片上的晶体管的数量都已经用亿来计算,这就相当于一名家装设计师,去做一亿个房间的设计,同时还要考虑房间和房间之间通行效率。如果没有自动化软件,这是不可能做到的。
比如说,当今14nm芯片的设计成本是2亿美元,7nm则是6亿美元,这是有EDA的情况下。如果没有EDA,就需要大量的设计师,去进行大量重复枯燥的工作,一方面极大拉长开发周期,同时也会让成本上升超过200倍。那么,设计一个7nm芯片就需要1200亿美元,考虑到人才数量和时间周期,不用EDA设计芯片,这就是一件根本不可能实现的事情。
中国EDA软件又经历了怎样的历史呢?
上个世纪80年代,在互联网都没有接入的时代,中国就针对EDA软件设立了专项计划。1993年,国产自研EDA系统“熊猫”问世,短暂掀起了国产EDA的风潮,当时国内有20家企业使用国产EDA,完成了超过200个芯片的设计,那个时候熊猫EDA和国际领先水平的差距还没现在这么大。
随后1994年,EDA厂商被解除限制,外国厂商涌入中国,带来了更完整更先进的套装型工具包,同时还有成熟的商业模式和策略,迅速抢占了国产EDA的市场,让国内的EDA行业基本陷入停滞状态十几年。
新思科技在人民大会堂举办向清华大学捐赠的仪式
这个现状一直维持到2008年,但是事到如今,EDA的国产化率仍然很低。
目前,EDA软件被三大外国巨头垄断,分别是新思科技、Cadence和收购了Mentor公司的西门子集团。这个行业的最大特点是,研发费用投入高,但是市场规模却特别小,从业人员也不多,三大巨头企业总人数大概是2.8万人左右,这就占到了全球EDA行业的60%。
而国内所有EDA企业的人员加在一起,也不过1500人,国内最大的EDA企业也不过只有660人,研发人员不到500人。而且这样的研发人才很稀缺,不光需要懂软件开发,还需要对芯片设计和制造有很深刻的理解。如果想要和国际巨头竞争,还需要上万人才的参与,虽然近年来发展迅猛,但是补齐人才缺口还需要好几年时间。
除了人才以外,外国巨头还有知识产权护城河,一颗芯片中要使用到来自各个企业的芯片IP,外国EDA企业基本上垄断了接口类IP,很多芯片设计公司在使用EDA软件的同时,还会使用EDA企业的IP,新思科技和Cadence已经是世界上仅此于ARM公司,第二大和第三大的IP授权公司。
国内EDA企业不仅在IP授权上话语权较弱,还没有形成全流程覆盖,占有的市场份额很小,一方面是长期以来,国内企业不敢轻易尝试国产软件,小企业也不愿意购买正版软件,导致国产EDA市场份额很少。
另一方面则是最重要的问题,EDA软件的迭代和开发需要和晶圆厂紧密配合,这就是下一个问题。
EDA软件研发需要什么样的条件?
举个例子,台积电在开发N7工艺的时候,新思科技就同步启动了EDA设计平台和IP部件的开发,经过两家公司的相互优化和实际生产的验证流程之后,在台积电推出N7工艺的时候,新思科技的EDA也同步上线,新思科技和台积电已经成为绑定状态,想要导入台积电的先进工艺,就必须使用新思科技的EDA软件。
也只有通过新思科技,芯片企业才有资格拿到台积电的晶圆代工份额。结合这几天的新闻,我们也能知道,台积电推迟在2nm节点上导入GAA技术,对于国内芯片厂商来说也是一件好事,起码目前台积电3nm的代工不受限制。
台积电和新思科技的合作模式也反映出EDA研发的必要条件,必须产研结合 。
EDA软件和制程工艺紧密相连,EDA软件需要晶圆厂进行验证,才能证明软件有效。而且,不同的晶圆厂的制程工艺稍有不同,这就意味着一套软件需要通过多家晶圆厂的验证,这就进一步增加了扩张市场份额的难度。
总的来说,国内厂商实力和人才现状和国际一流水平差距不小,但是同样也有机会,在AI、5G、物联网领域目前已经出现了外国企业覆盖不到的情况,随着政策扶持,国产厂商有望成为这些领域的规则制定者,也有望开发出国产IP,对外国企业构筑起护城河。
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